Gruppe E (Malmö, Schweden)
- Schweden
- Kroatien
- Niederlande
- Georgien
Spielplan
Samstag, 17.01.2026
18:00 Uhr: Kroatien - Georgien
20:30 Uhr: Schweden - Niederlande
Montag, 19.01.2026
18:00 Uhr: Niederlande - Kroatien
20:30 Uhr: Georgien - Schweden
Mittwoch, 21.01.2026
18:00 Uhr: Niederlande - Georgien
20:30 Uhr: Schweden - Kroatien
Gastgeber und Rekord-Europameister Schweden hat sich eine nahezu perfekte Ausgangslage für das Turnier geschaffen. Durch die fixe Ansetzung der Färöer Inseln in Gruppe D und Islands in Gruppe F hat sich Schweden bereits im Vorfeld lösbare Aufgaben für die Hauptrunde gesichert. Dazu hatten sie Losglück, dass Frankreich in die dänische Turnierhälfte gelost wurde. Vize-Weltmeister Kroatien als Gruppengegner war sicherlich nicht das erwünschte Ergebnis der Auslosung, aber vor heimischen Publikum sollten sie Kroatien in die Schranken weisen können und dann steht die Tür nach Dänemark weit offen. Aber die WM 2025 sollte ihnen eine Warnung sein, bei der sie nach Platz 1 in der Vorrunde in der Hauptrunde nur noch einen Punkt holen konnten und enttäuscht das Viertelfinale verpassten.
Kroatien ging Anfang der 2020er Jahre durch ein tiefes Tal. Für die Olympischen Spiele 2021 konnten sie sich nicht qualifizieren, bei den Großturnieren blieben Medaillen in weiter Ferne. Platz 15 bei der WM 2021, Platz 8 bei der EM 2022, Platz 9 bei der WM 2023, Platz 11 bei der EM 2024. Unmittelbar nach der EM 2024 übernahm Dagur Sigurdsson als Nationaltrainer und führte die Mannschaft mit der Arena in Zagreb im Rücken ins WM-Finale. Nun muss sich zeigen, welchen Anteil der Trainer an diesem Phönix-haften Aufstieg hatte und welche Rolle der Heimvorteil spielte. Ich persönlich schreibe dem Heimvorteil den größeren Einfluss zu, aber auch im Hinblick auf die Turnier-Auslosung scheint eine Halbfinalteilnahme dennoch möglich.
Die Niederlande sind zum vierten Mal in Folge für eine EM-Endrunde qualifiziert und damit einer der großen Profiteure der Aufstockung auf 24 Teilnehmer im Jahr 2020. Durch die 31:32-Niederlage gegen die Färöer Inseln in der EM-Qualifikation im heimischen Almere sind sie jedoch in Lostopf 3 gerutscht und stehen vor einer großen Herausforderung. Positiv wird sie stimmen, dass beim letzten Aufeinandertreffen mit Kroatien in der Qualifikation zur Handball-EM 2024 ein Sieg und ein Unentschieden für die Niederlande heraussprangen. Insofern wäre den Niederländern zu raten, nicht alle Körner im Spiel gegen Schweden zu vergeuden. Sollte sich dort frühzeitig eine Niederlage abzeichnen, dann gilt es Kräfte zu sparen und lediglich Spielpraxis zu sammeln für das zwei Tage später folgende Spiel gegen Kroatien.
Mein Tipp:
1. Schweden
2. Kroatien
3. Niederlande
4. Georgien
